نال البطل العالمي فارس السلطان لقب البطولة الأوروبية للرجل الحديدي التي اختتمت يوم أمس الثلاثاء في فرانكفورت بألمانيا ، ليتأهل بذلك تلقائياً إلى بطولة العالم للرجل الحديدي التي تعتبر المنافسة الأهم في هذه الرياضة والتي تقام في أكتوبر المقبل في كونا أكبر جزر هاواي.
ونجح السلطان الألماني الجنسيـة والعراقي الأصل والفائز بـبطولة العالم للرجل الحديدي 2005 في قهر الظروف الجوية الصعبة وسجّل أقصر زمن من بين منافسيـة في مرحلة الدرّاجات الهوائية ، ومن ثم أحرازه للبطولة بعد أن أنهى الماراثون بكامله في زمن قدره ( 8.13.50) ساعة متفوقاً بـ ( 6.30) ساعة عن مواطنيـه الألمانيين يان رافايل ومايكل جوهنر .
وقال السلطان عقب فوزه “كانت توقعاتي محدودة قبل بداية السباق، لاسيما وأنني كنت أعاني من آثار الإنفلونزا وأحبّذ عموماً خوض السباقات في الأجواء الدافئة أكثر من خوضها في ظروف تشبه التي واجهتها هذا الأسبوع، وكان هدفي من هذا الفوز الحصول على مزيد من نقاط هاواي لكي أضمن تأهلي إلى بطولة العالم للرجل الحديدي”.
وأضاف “في الواقع إن فوزي هذا وتأهلي إلى بطولة العالم للرجل الحديدي أعادا لي حماستي هذا الموسم ، ومنحاني الثقة والمرونة اللتين أحتاجهما لتقديم أفضل ما لدي في شهر أكتوبر المقبل”.
وأحرز السلطان المرتبة الثانية في مرحلة السباحة بالرغم من برودة المياه، ومن ثم انطلق بقوة تاركاً هوة واسعة بينه وبين منافسيه في مرحلة الدراجات الهوائية التي تعد مجال اختصاصه الرئيسي ، إذ يعد من أقوى الدراجين في بطولات الترايثلون العالمية ، وبعد ذلك دخل مرحلة العدو المضنية بثقة تامة نظراً للموقع المتقدم والمريح الذي حققّه في مرحلة الدراجات السابقة.
وبالرغم من المنافسة القوية التي لاقاها من قبل مايكل جوهنر في اللفة الثالثة من أصل أربع لفات في مرحلة العدو، إلا أن السلطان نجح في الحفاظ على مكانته الريادية ليظفر بلقب البطولة الأوريبيـة للرجل الحديدي .
يذكر أن بطولة الرجل الحديدي تتكون من ثلاث العاب رياضيـة هي السباحة والدراجات الهوائية والعدو ( المارثون ) .