كثف منتخبنا الوطني لكرة القدم تحضيراته للمواجهة المرتقبة التي ستجمعه مع المنتخب البحريني يوم غد الثلاثاء ، من خلال اجراء وحدتين تدريبيتين امس ، صباحية في فندق كراون بلازا في المنامة من اجل استعادة مرونة العضلات وتنميتها ، ومسائية تركزت على تدريبات خفيفة للاعبين الذين اشتركوا في مباراة اليمن ، فيما تم اعطاء العناصر الاساسية جرعات تدريبية اكثر فضلا على كيفية التعامل مع الكرات وتطبيق بعض الجمل التكتيكية .
واستفاد مدرب اللياقة البدنية سردار محمد من عملية ايقاف كابتن فريقنا  يونس محمود لمباراة اليمن ، ليعطي السفاح تمارين تدريبية اضافية بغية الحفاظ على المخزون البدني وتجهيزه لموقعة البحرين التي تعد بوابة العبور الى نهائي البطولة .
حكيم: التركيز سيكون على الاعداد للقاء البحرين
وقال حكيم شاكر بعد انتهاء مباراة فريقنا الثالثة مع اليمن: كان اصرارنا واضحا على الفوز لكسب العلامة الكاملة من النقاط وتجهيز بقية اللاعبين الشباب لجولتي الحسم كما استفدنا في اراحة العناصر الاساسية بعد ان دفعنا بخمسة لاعبين شباب في التشكيل الاساسي لمباراة اليمن، فريقنا لعب باسلوب ونظام جيد كانت السيادة والسيطرة فيه  لفريقنا طوال الوقت وكان يمكن ان نخرج بفوز عريض لكنني اعترف انني طلبت من اللاعبين في الدقيقة 55  الاكتفاء بتهدئة اللعب وعدم المغامرة في الالتحامات للحفاظ عليهم من الاصابات  ، غايتنا الاساسية كانت في الاستمرار في تحقيق الفوز باقل الخسائر دون اصابات او بطاقات ملونة.
وعن مباراة البحرين المقبلة اشار مدرب منتخبنا الوطني: علينا ان نجهز فريقنا لتقديم اسلوب افضل، هناك اصرار وتحدي في نفوسنا جميعا على تقديم شيء كبير لوطننا وتحقيق نتائج ايجابية، لن اعد الجمهور والمعنيين بشيء لكننا نعمل من اجل الافضل لكرتنا وفريقنا، املنا ان نكون احد طرفي المباراة النهائية برغم قوة الفريق البحريني المتسلح بحشود جماهيرية هائلة، الفريق المتمكن هو من يستطيع تجريد منافسه من عاملي الارض والجمهور يهمنا ان نظهر بمستوى مميز في مباراة صعبة للغاية، لاعبونا الشباب لم يعتادوا الضغوطات الكبيرة لكننا نملك ثقة كبيرة في قدرتهم على اجتياز الصعاب وتقديم عرض يليق بالكرة العراقية واحلام شعبنا وجمهورنا الرياضي.
رئيس واعضاء الاتحاد يجتمعون باللاعبين
وفور انتهاء مباراة اليمن سارع رئيس اتحاد الكرة ناجح حمود وبقية اعضاء الاتحاد للاجتماع مع الملاك التدريبي واللاعبين والبقاء معهم لتناول وجبة العشاء وحتى موعد نومهم والشد من أزرهم والاشادة بما قدموه امام اليمن وفي عموم مباريات الجولات الاولى من البطولات داعين اياهم الى المزيد من الجهد والعطاء في سبيل اسعاد شعبنا الغالي ورفع شأن بلدنا في البطولة الخليجية مطالبين اياهم بان يكونوا عند مستوى المسؤولية وفي قمة العطاء والمعنويات العالية والجهد الرائع.
وقال حمود اننا على ثقة من قدرات لاعبينا  وجهود مدربيهم  داعيا اياهم الى التركيز على مباراة البحرين وبذل اقصى الجهود فيها مؤكدا ان الاتحاد لن يدخر جهدا لاجل تلبية ما يحتاجه اللاعبون ويحفزهم على مواصلة الانتصارات. ناجح حمود :  خليجي 21 ابرز عوامل اعداد وتحضير المنتخب
 
حمود: مشاركة مميزة
قال رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم ناجح حمود اننا نحرص ان تكون مشاركتنا فاعلة ومتميزة في بطولة خليجي 21 المقامة في البحرين ، ونطمح الى تحقيق نتائج طيبة وصولا الى مركز جيد في البطولة .
واضاف ان الهدف الاخر لمشاركتنا في خليجي المنامة هو التركيز على بناء منتخب متجدد وزيادة خبرته وانسجامه من خلال هذه البطولة لانه لدينا استحقاقات كبيرة جدا في المستقبل القريب ، ابرزها تصفيات كاس اسيا ثم تصفيات كاس العالم والمنتخب صاحبه عملية تجديد وتحديث كبيرة وهذه الحالة تحتاج الى الكثير من المباريات .
واوضح ان خليجي 21 له مزايا عديدة على المنتخب العراقي لانه منتخب سيخرج من رحم هذه البطولة وان المشاركة ستكون احد الاسباب الرئيسية في تحقيق تلك النتائج مستقبلا .
جاء ذلك خلال حديثه لمجموعة من المراسلين والصحفيين المشاركين في تغطية بطولة خليجي 21 المتواصلة في البحرين لغاية الثامن عشر من الشهر الجاري .
وتابع حمود ان بطولة الخليج تتميز بشي واحد هو ان المنتخبات المشاركة فيها كلها تتحدث عن اللقب ورغبتها في الحصول على الكاس عكس البطولات الاخرى التي يتحدث فيها منتخب عن رغبته بتقديم مستوى طيب والاخر يتحدث عن الوصول الى الدور اللاحق والاخرون يتكلمون عن اللقب او هكذا، وهذه البطولة الجميع يبحث عن الامساك باللقب ، ولااخفي كنا نسعى بسبب الجهد المبذول والعطاء للمنتخب الى لقبها  لكن عدم الوصول الى منصات التتويج لايعني نهاية المطاف ، الشئ المهم ان نستثمر عامل الوقت في بناء المنتخب وهذا هو الهدف الاكبر في اعداد وتحضير المنتخب بطريقة مثالية وحيوية .
تفادي صاحب الارض
وحول المباراة المنتظرة امام البحرين غدا الثلاثاء ذكر رئيس الاتحاد ناجح حمود ان لهذه المباراة وخصوصيتها ، لانه في نصف النهائي لابد ان نقابل اي فريق إن كان البحرين او الامارات او اي فريق اخر لكن من باب المنطق نتجنب ملاقاة المنتخب الذي يمتلك عاملي الارض والجمهور نعتقد ان المنتخب العراقي يحظى هنا في البحرين بمساندة واحترام الجمهور البحريني واحترام الجميع وانا لست متخوفا من هذه المباراة المرتقبة  وسنشترك مع المنتخب البحريني بتقديم مباراة طيبة وهذا هو الهدف الاساسي .
واتمنى بعد ان انهينا مباريات الادوار التمهيدية ، ان تكون مباريات نصف النهائي على مستوى عال لانه لحد اللحظة لم تحظ بعض المباريات في بطولة الخليج بالمستوى المطلوب ، لذلك أمل ان تكون مباراة نصف النهائي بين العراق والبحرين تتناسب مع امكانياتهما ويكونا في اعلى درجات الجاهزية ، وتقديم مباراة كبيرة تنسجم مع الجمهور الكبير الذي سيحضر الى الملعب .
غياب زيكو
وفيما يتعلق بمهمة المدرب حكيم شاكر وبقائه في منصبه مع المنتخب قال حمود ان حكيم شاكر مدربا وطنيا ومثل هذا المدرب يكون رهن اشارة الاتحاد العراقي لكرة القدم ، هكذا نعمل في العراق اتحاد الكرة ، وقد واجهته الكثير من المشاكل والمصاعب واستطعنا ان نتصرف معها بكل شجاعة وحنكة وبكل حرفنة ،لدينا الكثير من الخيارات والحلول واعتقد ان غياب زيكو المدرب السابق عن المنتخب ، كاد ان يسبب لنا مشكلة لكن قدرة اتحاد الكرة على التفاعل وايجاد الحلول تمكنا من تلافي هذه القضية وتخطي ملابسات ابتعاد زيكو ، وان المنتخب اخذ يسير بالاتجاه السليم وبخطوات معقولة ومنطقية، اما لماذا تم اختيار حكيم شاكر بالتاكيد هناك اسباب لاختياره بناء على معطيات ومؤشرات ، والاتحاد العراقي متاكد من ان يكون حكيم شاكر هو رجل المرحلة .
واكد ان لدينا الان مشاركة لمنتخب الشباب في بطولة العالم ولانريد ان نبني فريقا و نهدم فريقا ، وفي شهر حزيران سيكون هناك استحقاق لمنتخب تحت 23 سنة في نهائيات اسيا  وهناك استحقاق في مونديال الشباب بتركيا وخوض منافسات تصفيات نهائيات كاس العالم هذه المنتخبات كلها تنتظرها استحقاقات مهمة ،لذلك يجب الفرز من الان، اتحاد كرة القدم بعد بطولة الخليج سبناقش موضوع مدرب المنتخب الوطني بتان ومن دون ردة فعل ، واذا ما وجدنا ان حكيم شاكر هو الاجدى والانفع للمنتخب العراقي سنقنعه في قيادة المنتخب واذا راينا ان حكيم مع منتخب الشباب سيكون مع الشباب هكذا نتعامل في اتحاد الكرة .
واعرب رئيس  الاتحاد العراقي لكرة القدم ان يواصل منتخبنا الوطني نتائجه الجيدة وعروضه الطيبة والوصول الى ابعد ما يمكن ان يصل اليه في خليجي 21 التي نال فيها اسود الرافدين كل الاحترام والتقدير والثناء من متابعي البطولة واوساطها.  
لاعبونا يعبرون عن الثقة في مواجهة البحرين
 
اعرب لاعب منتخبنا الوطني خلدون ابراهيم عن تفاؤله بالمواجهة التي ستجمع اسود الرافدين مع الاحمر البحريني التي ستقام بينهما يوم غد الثلاثاء على ملعب البحرين الوطني في اطار نصف نهائي بطولة خليجي 21 ، في الوقت الذي اشار فيه الى صعوبة المهمة امام صاحب الضيافة والجمهور .
وقال ابراهيم في تصريح للبعثة الاعلامية العراقية  ان ثقتنا كبيرة بالجهاز الفني ولاعبينا في تحقيق نتيجة ايجابية يمكن من خلالها تخطي الحاجز البحريني صاحب الارض والجمهور بالرغم من صعوبة المهمة ، الا انها لن تكون مستحيلة بعد ان استطاع منتخبنا الوطني من اعتلاء صدارة ترتيب المجموعة الثانية عن جدارة واستحقاق كبيرين بتحقيق العلامات الكاملة ازاء تسجيل الفوز في جميع المباريات التي خاضها.
واضاف ابراهيم  اننا نقر بصعوبة مهمتنا في مواجهة الغد ، الا ان الحافز المعنوي والجماهيري يدفعنا لتقديم الافضل لا سيما في هذه المباراة التي ستنقلنا الى نهائي البطولة ومواجهة الفائز من منتخبي الامارات والكويت ، وبالتالي رفع اسم وعلم العراق عاليا في سماء المنامة وافراح جماهيرنا العريضة في كل مكان من المعمورة.
واكد زميله لاعب الوطني سيف سلمان على قدرة منتخبنا الوطني في ان يكون نداً لنظيره البحريني في مواجهة الغد التي ستجمعهما وجهاً لوجه.
وقال سلمان انه باستطاعتنا تجاوز الممنتخب البحريني المضيف في هذه المباراة برغم صعوبتها ، اذ ستكون جماهيرنا الكروية على موعد لتحقيق النجاح وامكانية اكمال المشوار الذي بدأناه من خطوة الفوز على السعودية وتبعتها الكويت واخيراً اليمن لنحصد النقاط الكاملة التي وضعتنا في قمة ترتيب المجموعة .
واضاف سلمان اننا نعول كثيراً على امكانياتنا في اجتياز عقبة البحرين بالقراءة التي سيضعها المدرب حكيم شاكر الذي اثبت علو كعبه وقدرته على المضي قدماً بسفينة الفريق الى شواطيء نصف النهائي وبالتالي السعي لبلوغ الكرنفال الختامي لخليجي 21 والذي لا يليق الا بتواجد اسود الرافدين واحراز اللقب .
وتابع اننا نأمل من جماهير الكرة العراقية لا سيما الجالية المتواجدة في البحرين الى الوقوف الى جانبنا والشد من ازرنا كما عهدناهم في منافسات البطولة والتي كانوا فيها رقماً فاعلاً ومؤثراً في وصولنا الى هذا الدور لنكون ضمن الاربعة الكبار من اجل تحقيق تطلعات هذه الجماهير
 
مدرب اليمن يشيد بشبابية أسود الرافدين
ذكر مدرب منتخب اليمن لكرة القدم توم سينتفيت البلجيكي الجنسية ان التغيير الكبير الذي اجراه المنتخب العراقي في تشكيلته في بطولة كاس الخليج العربي الـ21 يؤتي نتائج ملموسة على ارض الواقع .
وقال سينتفيت للبعثة الاعلامية العراقية ان منتخب اسود الاسود نجح في تقديم مباريات على درجة عالية في خليجي 21 حيث كانت التوليفة الشبابية احد اسباب النجاح الذي تحقق ، ومعه كسب المنتخب العراقية علامة كاملة من النقاط في الادوار التمهيدية للبطولة حيث يمتلك اللاعبون ذكاء كبير مقارنة بعقولهم واعمارهم وسيكون لهم مستقبل واعد في البطولات المقبلة .
واضاف المدرب البلجيكي ان تركيز المنتخب العراقي يجب ان يكون على تصفيات كاس العالم 2014 في البرازيل وليس على لقب خليجي 21 ، ولكن الامور تسير باتجاه سليم من خلال تحقيق ثلاثة انتصارات متتالية وضعت العراق في صدارة المجموعة الثانية .
ونجح العراق في جمع تسع نقاط في المرحلة الاولى لخليجي 21 بعد ان الحق الخسارة في مباراته الاولى بالسعودية بنتيجة 2-0  أحرزهما سلام شاكر والمدافع السعودي اسامة هوساوي خطأ في مرماه ، وسجل يونس محمود هدف فوز العراق على الكويت في المباراة الثانية، فيما تمكن ضرغام اسماعيل وحمادي احمد من تسجيل هدفي الفوز في مرمى اليمن .
وتابع مدرب منتخب اليمن لكرة القدم ان القرعة اوقعت فريقه في مجموعة صعبة فضلا على ان عامل الحظ ادار وجهه في المواجهات التي خاضها الفريق والتي كانت يمكن ان تغيير من النتائج ، وانني مقتنع بما ظهرنا به في اللقاءات امام السعودية والكويت والعراق ، ولم نكن محظوظين وأهدرنا بعض الفرص ولو سجلناها لاختلف الوضع.
واوضح انني فخور بما قدمه اللاعبون، لقد بذلوا كل ما في وسعهم ، وأن مسؤولي الاتحاد اليمني راضون عن أدائه مع الفريق، وأنه سيبقى حتى نهاية عقده في تشرين الاول 2013 .
اصابة حمادي احمد بالضلع الايمن
اوضح طبيب منتخبنا الكرة القدم في خليجي 21 قاسم محمد للبعثة الاعلامية : ان مهاجم الفريق حمادي احمد تعرض الى اصابة في الضلع الايمن من خلال الفحص الاولي الذي اجريته على اللاعب بعد خروجه مصابا في مباراة العراق واليمن في الجولة الثالثة من المرحلة الاولى للبطولة الخليجية .
واضاف محمد ان الاصابة مؤلمة غير ان عدم حدوث ورم ، قد يعجل في عملية استشفاء اللاعب وعودته الى الملاعب باقرب فرصة ممكنة ، فيما اشار الى ان بقية اللاعبين لايعانون من اصابات تؤثر على عملية اشراكهم في مباراة الدور نصف النهائي امام البحرين .
ويواجه العراق نظيره البحريني في المباراة الثانية في الدور نصف النهائي والتي تقام في ملعب البحرين الوطني في السعة السابعة و45 دقيقة من مساء يوم غد الثلاثاء في توقيت بغداد .
اقالة ريكارد
غادر المنتخب السعودي لكرة القدم العاصمة البحرينية المنامة مساء السبت بعد ثلاث ساعات من انتهاء مباراته مع الكويت عائدا الى بلاده في أعقاب خروجه من الدور الأول لكأس الخليج 21 بإحتلاله  المركز الثالث في المجموعة الثانية جامعا ثلاث نقاط فقط من فوزه الوحيد على اليمن 2-0 والخسارة بذات النتيجة امام العراق وبهدف دون مقابل في المباراة الحاسمة امام الكويت التي دفعت الاخير لبلوغ الدور نصف النهائي وملاقاة بطل المجموعة الاولى المنتخب الاماراتي .وشن الاعلام السعودي خلال ايام البطولة هجوما لاذعا على مدرب فريقهم الهولندي ريكارد حيث حمله مسؤولية تراجع نتائج السعودية في وقت ازدادت المطالبات باقالته بدعوى انه لم يقدم شيئا ملموسا للمنتخب السعودي واعلنت القناة السعودية الرياضية عن اقالة المدرب ريكارد خلال 48 ساعة وتحمل الامير نواف بن فيصل بن فهد الرئيس العام لرعاية الشباب والرياضة في السعودية قيمة الشرط الجزائي لعقد المدرب الهولندي والبالغ نحو خمسة ملايين دولار
تعديل في مواعيد نهائي خليجي 21
اجرت اللجنة المنظمة لبطولة خليجي 21 لكرة القدم ، تعديلات على على توقيت مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع ، والمباراة النهائية حيث ستقام مباراة تحديد المركز الثالث في الساعة الثالثة عصرا بدلا من الثالثة والنصف عصرا يوم الجمعة المقبل في ملعب مدينة خليفة  ، فيما تنطلق مباراة التتويج في الساعة الساعة السادسة والربع مساء نفس اليوم بدلا من الساعة الخامسة و45 دقية في ملعب البحرين الوطني .
وياتي هذا الاجراء في اطار حرص اللجنة المنظمة بعد الاتفاق مع اللجنة الفنية على تسهيل مهمة التغطية الاعلامية ووجود الجماهير في حفل ختام البطولة التي ودع منافساتها في الادوار التمهيدية كلا من قطر وسلطنة عمان من المجموعة الاولى ، والسعودية واليمن عن المجموعة الثانية .
تغطية اعلامية مميزة
تشهد بطولة خليجي 21 تغطية اعلامية كبيرة ومميزة ، فهناك اكثر من 15 صحيفة ترصد احداث البطولة الى جانب كم كبير من كاميرات القنوات الفضائية التي يسعى مسؤلوها الى الحصول على التصريحات الخاصة من اللاعبين والاجهزة الفنية والاداريين ولاسيما في فندقي الدبلومات الذي يستقبل منتخبات المجموعة الاولى ، وكراون بلازا للمجموعة الثانية ، واضطرت ادارتا الفندق الى وضع خط فاصل بين مسار المنتخبات وبقية اللوبي لغرض السيطرة على اعداد الاعلاميين الذين يتواجدون بكثرة في الفندقين .
كما ان استمرار عمل المنطقة الاعلامية المختلطة (المكس زون) لساعات متواصلة تصل الى 12 ساعة يعد من ابرز ماميز احداث الدورة .
وثمة امر يحسب للصحافة الرياضية العراقية انها  استطاعت الوصول الى العاصمة البحرينية المنامة عبر الزميلة ( القيثارة سبورت) التي تمكنت هيئة تحريرها من ايصالها يوميا الى الصحفيين الحاضرين لمتابعة منافسات البطولة وهو امر يشكل اضافة جديدة تؤكد فيها الصحافة العراقية انها على قدر المسؤولية في التواجد في الاحداث الكبرى الى جانب اكبر الصحف والمطبوعات العربية . 
مسيرات فرح عراقية في المنامة
مع كل فوز يحققه المنتخب العراقي لكرة القدم في خليجي 21 تخرج الجالية العراقية ومعا مشجعي اسود الرافدين في مسيرات فرح تطوف شوارع العاصمة البحرينية المنامة تعبيرا على الحب والانتماء الى الوطن حيث يتم في المسيرات رفع اعلام العراق وترديد الشباب والاطفال عبارات الدعم والمساندة .
ورغم الانخفاض الملحوظ بدرجات الحرارة في المنامة وهبوب الرياح السريعة الا ان الحضور العراقي كان فاعلا ومؤثرا في ملعب مدينة خليفة الذي احتضن لقاء العراق واليمن ، وكانت حناجر العراقيين طوال دقائق المباراة تصدح بحب العراق ، فيما قابلته كتيبة حكيم شاكر بالامتنان والمودة ووضعوا كرتين في شباك الحارس اليمني سعود عبد الله السوادي .
وحرص مدربنا الوطني حكيم شاكر في ختام اللقاء على تقديم التحية والتلويح بيديه ، عرفانا على الجهود التي يبذلها الجمهور في اطار بث روح الحماسة وتحفيز اسود الرافدين على تقديم العروض التي تنسجم مع مكانة الكرة العراقية التي حققت لقب الخليج العربي في ثلاث مناسبات تحت قيادة شيخ المدربين المرحوم عموبابا في اعوام 1979 و1984 و1988
احمد الفهد: المنتخب العراقي .. افضل روح
عبر الشيخ أحمد الفهد رئيس المجلس الأولمبي الأسيوي  في تصريحات صحفية عن سعاتدته بتأهل الكويت إلى الدور قبل النهائي لبطولة كأس الخليج الحادية والعشرين لكرة القدم خليجي 21 المقامة حاليا في البحرين معتبرا ان الفريق العراقي هو صاحب افضل روح في البطولة حتى الان وان المنتخب الاماراتي هو افضل فريق في البطولة.
حسين بابا: العراقي الافضل
قال لاعب منتخب البحرين حسين بابا بأن المنتخب العراقي يعتبر أقوى منتخب في بطولة كأس الخليج العربي الحادية والعشرين.
وأضاف بابا  في تصريحات لصحف بلاده : المنتخب الذي يفوز على المنتخب السعودي ومنتخب الكويت حامل لقب النسخة الأخيرة لا شك بأنه فريق قوي يجب أن نحسب له ألف حساب .
وأوضح بابا أنه من خلال تكاتف اللاعبين ووقفة الجماهير سيكون بإمكان الأحمر التغلب على نظيره العراقي والصعود إلى المباراة النهائية، مضيفًا نحن نتفوّق على العراق لكوننا أصحاب الأرض والجمهور، ويجب أن نستغل هذا العامل لصالحنا وأن ندخل المواجهة بقوة والتسلح بالإصرار والعزيمة والروح القتالية من أجل انتزاع الفوز .
الصحف البحرينية تعلن الحرب على لاعبينا
بدات الصحف البحرينية حربا اعلامية شعواء ضد لاعبي منتخبنا الوطني للتأثير على معنوياتهم ومحاولة اخراجهم عن الفاعلية والاجادة قبل لقاء فريقها مع منتخبنا غدا الثلاثاء فقد خرجت صحيفة الايام بعنوان في صفحتها الحادية عشرة ضد مهاجمنا القدير يونس محمود قائلة فيه: اعتزل يايونس .. ما راح تشيل الكأس !..المهاجم العراقي لم يعد قادرا على مجاراة شباب اسود الرافدين مع رسم كاريكتيري ضده في حين وجهت الصحيفة ذاتها انتقادا مبطنا للمدرب حكيم شاكر في الصفحة الخامسة لعدم دعوته اللاعب عمار عبد الحسين الى التشكيلة النهائية.اما الصفحة السابعة فحملت عنوانا يقول بان السماسرة يلاحقون لاعبي العراق في محاولة مفضوحة من الصحيفة لتشتيت افكار لاعبينا والتقليل من تركيزهم نحو البطولة ومنافساتها.
 
 
توجس من التحكيم
أبدى رئيس الهيئة الادارية لنادي نفط الجنوب الرياضي محمد ولي خشيته من الحكام في تقويض فرصة العراق في الوصول الى ختام العرس الخليجي وقال أن تأريخ المواجهات العراقية البحرينية وتأريخ الكرة بين البلدين نرى ان تفوقا واضحا للعراقيين مع التأكيد على ان منتخباتنا بكل فئاتها تخطت البحرين مرات عدة وهو ما سيدفعنا لتجاوزهم في مباراة الثلاثاء الا اني أخشى من التحكيم الذي من الممكن ان يقف مع صاحب الضيافة والجمهور وهو ما تعودنا عليه في أغلب البطولات الخليجية الماضية الا ان لاعبينا عازمون ان تكون لهم صولات وجولات في الملعب الوطني بالعاصمة المنامة لتأكيد الأنتصار  وصولاً الى النهائي ومنه الى منصات التتويج .
الوطني رسم طريقه
من جانبه قال عضو أتحاد الكرة قادر شمخي ان المنتخب الوطني رسم خارطة طريقه في البطولة وكانت اهداف الجهاز الفني الاول هو الانتقال للدور الثاني بأريحية وهو ما تحقق بالفعل بعدما ظفر بالعلامة الكاملة من النقاط وهو ماسيدفع اللاعبين لمواصة انتصاراتهم وتأكيد جدارتهم بتجاوز عقبة البحرين التي لن تكون مهمة سهلة أذا ما شاهدنا المباراة الاخيرة للبحرين والتي تغلب فيها على قطر وأنتقل لنصف النهائي وهو الامر الذي يجعلنا ندخل المباراة بسلاحي الحذر والتفاؤل في الوقت ذاته، أي اننا يجب ان نحذر من اندفاع البحارنة ومعرفة رغبتهم بالتسجيل في أول ربع ساعة من المواجهة لكي يكسبوا الراحة خلال الدقائق التسعين فضلاً عن التفاؤل الذي نراه مرتسماً على وجوه لاعبينا وجماهيرنا بالتواجد في المباراة النهائية التي ستكون الحلم المنتظر من الجميع.
وزاد ان البعض قد يرى ان مواجهتنا للبحرينيين سهلة رغم أن قرائن الأمور تؤكد خلاف ذلك، فكل مباريات العرس الخليجي ستكون صعبة وواجهنا فيها خصوما شرسين يبحثون عن النقاط، الا اننا أستطعنا أثبات وجودنا وحققنا المراد والمتبقي هو تجاوز البحرين ولا شيء سواه.
حظوظ العراق افضل
من جهته قال الزميل الصحفي جودة أبو النور من صحيفة الأهرام المصرية ان مباراة العراق والبحرين في نصف النهائي صعبة علي الفريقين فالبحرين تطور مستواه من مباراة الي اخرى واصبح يتشبث بالامل في التتويج بالبطولة ويتسلح بجمهوره  فمن خلال مباريات الدور الاول تعادل مع عمان ولكنه لم يكن يستحق الهزيمة امام الامارات المرشح الاول لاقتناص اللقب وفاز علي قطر وجميع خطوطه تملك الفاعلية باستثناء مركز الهجوم فالفريق لم يسجل سوى هدفين في ثلاث مباريات .
أما العراق فهو يلعب كرة منظمة ويكاد يكون الفريق الوحيد الذي يدير مبارياته بتكتيك يختلف حسب طبيعة المنافس وجميع خطوطه مكتملة  فهو يمتلك هجوما قويا بعد ان سجل خمسة اهداف في الدور الاول ولديه اقوى دفاع  يشباكهعذراء في ثلاث مباريات ولديه بدلاء مميزين كشفت عنهم مباراة اليمن التي شاركوا فيها ويتسلح ايضا بالجماهير العراقية ، ولهذا تبدو حظوظ العراق افضل في الفوز بالحسابات المنطقية ولكن تبقي لكرة القدم مفاجأتها خاصة وان النتيجة لا يحسمها سوى حالة اللاعبين اثناء المباراة .
 
.
وجهان لعملة واحدة
بعد ان غيب المرض قسراً مشجع الكرة العراقية المعروف قدوري عن مرافقة وفد منتخبنا الوطني لكرة القدم في الاستحقاقات الدولية الاخيرة ومنها بطولة خليجي 21 ، يطل علينا ثنائي التشجيع العراقي زميله مهدي الكرخي والمشجع احمد الحلي ، وقد اعتليا مدرجات ملاعب البحرين لا ستنهاض وشحذ همم ابناء الجالية العراقية المتواجدة في البلد المضيف للشد من ازر اسود الرافدين في استحقاق خليجي 21 ، ليكونوا رقماً مميزاً في جميع مواجهات منتخبنا الوطني بمنافسات البطولة ويتركوا بصمة واضحة ، يجمعهما حب العراق الكبير والانصهار في بودقته، ما نأمله من الكرخي والحلي ان يعوضا غياب قدوري ويكونا بحق وجهان لعملة واحدة من اجل ايصال منتخبنا الوطني الى النهائي الخليجي والمنافسة على انتزاع لقب البطولة والعودة بكأسه الى العاصمة الحبيبة بغداد